Je kunt je Kaapstad voorstellen als een driehoek met een hele lange punt. De Tafelberg staat horizontaal bovenaan in de driehoek. Als bezoeker is het handig om Kaapstad dan in te delen in het gedeelte vóór (= ten noorden van) de Tafelberg: de historische oude stad, de havens, het zakendistrict en ook nog de havenwijken Seapoint en Greenpoint aan de westelijke rand van dit dichtbebouwde gedeelte. En het gedeelte achter/voorbij (= ten zuiden van) de Tafelberg: het hele schiereiland waaronder de westelijke stranden zoals Camps Bay en ook de townships in het oosten.
Kaapstad zelf
Kasteel de Goede Hoop
We beginnen even koloniaal/ historisch met Kasteel de Goede Hoop. Dit is het oude fort van Kaapstad, oorspronkelijk in hout opgericht door Jan van Riebeeck, later vervangen door steen, en stukje bij beetje uitgebreid. Op werkdagen wordt dagelijks om 10.00 en om 12.00 uur de “Sleutelceremonie” uitgevoerd door daar gelegerde soldaten (het is nog steeds een militaire basis), gevolgd door het afvuren van een “minikanon” (afstand houden – ook al is het kanon het klein!!). Om 11.00 uur vertrekt een begeleide tour die u door meerdere musea en verborgen hoeken van het Kasteel zal voeren. U kunt ook de aardige kaart kopen bij de ingang. Het fort en de daarin bewaarde schatten behoren tot de oudste door Europeanen geïntroduceerde in het land en is daarom zeer bijzonder voor de Zuid-Afrikanen. Voor ons zijn niet zozeer de ouderdom maar de vele banden met Nederland/ de VOC interessant, en tevens het zichtbare verval van de Nederlandse invloed vanaf de achttiende eeuw.
Company Gardens en District Six Museum
In dit deel van de stad zijn ook de Company’s Gardens (de plek waar voedsel verbouwd werd voor de VOC schepen). Ook op loopafstand maakt u een sprong in de tijd naar het District Six Museum, gewijd aan de gedwongen uitzettingen van bevolkingsgroepen tijdens de apartheidsjaren. Verder is er Greenmarket Square, vrij toeristisch maar vroeg in de ochtend al leuk met stalletjes die worden opgezet.
De Tafelberg
De wereldberoemde Tafelberg, die overal hoog en nog altijd ongenaakbaar boven de stad uittorent, en Kaapstad tot één van de mooist gelegen steden ter wereld maakt, is zeker een bezoek waard. U kunt wandelen (diverse routes en alleen voor de echt fitte mensen, liefst met gids) of per kabelbaan. Het is zaak bij geschikt weer onmiddellijk met de kabelbaan omhoog te gaan want vaak is dit niet mogelijk – of niet de moeite – bijvoorbeeld wanneer er wolken over de bergen heen hangen (het Tafelkleed) of wanneer het te hard waait en de kabelbaan niet gaat. Dus … als het mooi weer is – gelijk gaan! De schommel heeft een draaiend plateau zodat u 360 graden kunt uitkijken bij het naar boven gaan (maar niet de randen vasthouden a.u.b.). Let ook goed op eventuele bergbeklimmers die vaak op de meest onmogelijk richels balanceren, vooral in het weekend. Bovenop kunt u wandelen en van het uitzicht genieten. U ziet duidelijk Robbeneiland in de verte, en de vele wijken rondom Kaapstad. Er is een eenvoudig restaurant, toiletten, etc. Indien u de toeter hoort a.u.b. gelijk terug naar de kabel want dan is er storm op komst. Retourtje met de kabelbaan kost ca. ZAR 450,00 pp. De kabelbaan is ieder jaar een aantal weken gesloten in juli-augustus wegens onderhoud. In 2026 is dat van 27 juli t/m 9 augustus.
Tip: ons advies is om zelf van tevoren online tickets te boeken. Dit gaat zeer gemakkelijk en u kunt dan kiezen voor een ticket dat u kunt gebruiken op één van meerdere dagen zodat u kunt gaan wanneer er geen wolkendek ligt (het zogenaamde ‘tafelkleed’). Nog een tip: tenzij u erg fit bent, let op dat u een retour (=return) tickets boekt… Zie http://www.tablemountain.net.
V&A Waterfront
Een groot contrast met de oude stad is het Victoria &Albert (V&A) Waterfront, de moderne jachthaven vol goede winkels, restaurants, excursie-bureautjes en musea. Overdag en ’s avonds gezellig – u kunt makkelijk parkeren in enorme parkeergarages onder de grond. Opvallend is ook The Silo (Zeits MOCAA – Museum of Contemporary Art Africa), een zeer prestigieus gebouw met indrukwekkende architectuur en de beste collectie moderne Afrikaanse kunst op het continent.
Robben Eiland
Robben Eiland is een veel bezochte bezienswaardigheid die vanuit het V&A Waterfront bereikbaar is. Voor deze tocht heeft u ruim een halve dag nodig, langer dan voorheen omdat er inmiddels helaas langzamere boten worden gebruikt. U kunt kaartjes kopen bij het vertrekpunt aan het V&A Waterfront (loop door het eerste gebouw met de winkels langs de haven – de Nelson Mandela Gateway & Museum). Een boottocht voert u naar het eiland – dit kan bij winderig weer vrij ruig zijn. Na aankomst rijdt u met een bus over het eiland waarbij een gids tekst en uitleg verschaft (in het Engels). Hoewel het eiland een van de meest politiek geladen plaatsen in het hele land is, is een duidelijke poging gedaan ook hier de sfeer van verzoening te laten doorklinken, en wel zo internationaal mogelijk. De Nederlanders worden niet genoemd vanwege de kolonisatie van de Kaap, de meedogenloze behandeling van slaven en “misdadigers” op het eiland, maar als initiator van de internationale boycot ten tijde van de Apartheid. En zo krijgt elke nationaliteit een meest positieve vermelding.
Na deze eerste introductie per bus stapt u uit bij de gevangenis zelf en volgt een uitleg door een ex-politieke gevangene. Dit tweede deel van de excursie is gericht op uitleg van het Apartheidssysteem zelf en de desastreuze uitwerking op elk aspect van het de Zuid-Afrikaanse maatschappij tot aan einde van de jaren tachtig – en tot vandaag. Uiteraard is de persoonlijke ervaring van deze gids indrukwekkend. Wel veronderstelt hij vaak een vrij grote kennis van de geschiedenis (en van de Engelse taal). Hier ziet u ook meer van de gevangenis zelf, waaronder de slaapzalen en de cel van Nelson Mandela. Tenslotte vermelden we nog dat Robben Eiland één van de beste plekken is om Kaapstad/Tafelberg te fotograferen.
Ook dit kan eventueel van tevoren door u geboekt worden via de officiële website www.robben-island.org.za die doorlinkt naar een ticketsite. De site werkt niet altijd goed. De boten vertrekken vanaf de Nelson Mandela Gateway (overal aangegeven aan het Waterfront) vanaf 09.00 uur. Half uur tot een kwartier voor vertrek aanwezig zijn. Kosten ca. ZAR 600,00 p.p. voor een tocht van 3,5 uur.
Activiteiten buiten de oude stad
Township tours
Rond Kaapstad kunt u ook township tours doen, bijvoorbeeld naar Khayelitsha en Langa. U bezoekt dan een dergelijke wijk onder begeleiding van een lokale gids. In de Apartheids periode mochten blank en zwart niet in dezelfde gebieden wonen. De townships werden buiten de steden en dorpen gebouwd voor de zwarte (en kleurling) bevolking. Aan de randen van de formele townships van Johannesburg, Kaapstad en Durban verrezen op hun beurt uitgestrekte krottenwijken van plattelandsbewoners op zoek naar inkomen en geluk in de grote stad. Na het einde van de Apartheid in 1994 werden de diverse wetten afgeschaft en formeel mag nu iedereen wonen waar hij/zij wil. Maar nog steeds woont het grootste deel van de zwarte stadsbevolking in de townships. Tijdens een township tour maakt u kennis met hun dagelijks leven. Hoewel er ook beter ontwikkelde gedeeltes zijn staat het toch in sterk contrast staat met de rijkere (en hoofdzakelijk blanke) voorsteden. U brengt meestal een bezoek aan een “shebeen” (township kroeg), school, weeshuis, gebieden die belangrijk waren tijdens de apartheidsstrijd en maakt kennis met de lokale bevolking. Veel lokale touroperators bieden een tour aan van een halve dag tour, of een “culturele” – tour van een hele dag (vaak in combinatie met Robbeneiland). Hoewel veel mensen enige gêne voelen en bang zijn om “aapjes te kijken” zijn de township inwoners zeer gewend aan bezoekers. Het is voor velen een eye-opener die hun blik op Zuid-Afrika voorgoed verandert (lees: realistischer maakt). Het is eventueel mogelijk een township tour van tevoren via ons te boeken. Echter, meestal raden wij aan in de steden niet teveel data/excursies van tevoren vast te leggen. U houdt zo de vrijheid indien u ter plaatse nog andere plannen maakt, of als het weer mee/tegenvalt etc. U kunt dit gemakkelijk zelf ter plaatse regelen via uw bestemming of via de Tourist Information aan het Waterfront.
Eén waarschuwing: bezoek de townships alléén onder begeleiding van een lokale gids. Indien u geïnteresseerd bent in het roerige verleden van Zuid-Afrika en u in Johannesburg komt is een bezoek aan het daar gelegen Apartheidsmuseum ook de moeite waard. In Kaapstad kunt u eventueel nog het al genoemde District Six Museum bezoeken.
Botanische Tuinen
Een meer lieflijke stop zijn de Botanische Tuinen van Kirstenbosch, vooral bij mooi weer. Dit is een prachtig park met meer dan 7600 inheemse plantensoorten. Het hele jaar door bloeit er wel wat. U kunt er wandelen – enkele wandelingen gaan over in de hiking trails in het berg reservaat gebied achter de tuinen. Een mooie plek om te picknicken (er is ook een cafetaria en restaurant). Er is tevens een goede winkel en een vrijwel permanente expositie van de beroemde Zimbabwaanse stenen beelden van Chapungu. De meeste beelden zijn prachtig en vervaardigd van harde steensoorten (dus niet van soapstone). Deze beelden zijn te koop en het is wellicht nuttig op te merken dat – indien u een groot beeld laat verschepen – de verkoopprijs inclusief verpakking, verzekering en verscheping naar Europa is. Dit wordt gefinancierd uit het verlaagde BTW tarief dat u betaalt (6%) indien het beeld verscheept wordt.
Boulders Beach
Wilt u de beroemde tour maken vanuit de stad rondom het schiereiland inclusief Kaap de Goede Hoop , dan is ons advies om vroeg te starten en een cirkel te rijden tegen de klok in, dus starten aan de oostkant bij False Bay. U kunt dan starten met Boulders Beach bij Simons Town. Dit is op zich al een heel mooi strand met indrukwekkende rotsen, één van de weinige plekken waar de Afrikaanse Pinguïn broedt. Deze grappige vogel is ook bekend als Jackass Pinguïn i.v.m. het balkende geluid dat ze maken. U kunt de vogels tot zeer dicht naderen, op het strand zelf, waar ze nog weg lopen en in de omliggende duinen waar ze soms letterlijk onder de lage hekjes broeden. Aardig om “en route” te doen, wel soms erg druk, dus hoe vroeger in de morgen hoe beter. Het is fascinerend om te zien dat de pinguïns nog steeds hier hun broedplaats kiezen, hoewel er inmiddels aan alle kanten woonhuizen zijn verrezen.
Kaap de Goede Hoop
Dan door naar Cape Point, of te wel Kaap de Goede Hoop. Dit is niet de meest zuidelijke punt van Afrika (dat is Cape Agulhas) maar wel de meest zuidwestelijke punt en ontegenzeggelijk indrukwekkender. Ook is het niet het punt waar de Atlantische en Indische Oceaan samenkomen (ook weer Cape Agulhas) maar who cares. Het is prachtig, vooral bij goed weer, de oceaan respectievelijk groen dan turquoise dan blauw, de lucht meestal ook blauw, de wolken en stranden wit. U kunt regelmatig walvissen en/of dolfijnen zien, die goed te zien zijn omdat u zo hoog staat. Het laatste stukje van de punt is per tandwiel cabine te bestijgen (of een aangename wandeling), en dan nog een flink steil stuk naar de vuurtoren. Kaap de Goede Hoop zelf is het kleine puntje dat rechts van u in zee uitsteekt (als u met de rug naar de vuurtoren staat). U kunt hier ook heenrijden en de bekende foto achter het naambordje Cape of Good Hope maken. De rit langs de westkant terug naar de stad is nog mooier. U komt onder meer langs de Chapmans Peak Drive (als hij open is), Houtbaai en veel mooie stranden. Het blijft een enorme prestatie om zo’n groot en mooi natuurgebied op korte afstand van een miljoenenstad te behouden.
Naar het strand in Kaapstad
Kaapstad heeft heel veel prachtige stranden. Het water is echter een groot deel van het jaar wel fris tot echt koud en er is meestal een sterke stroming. Let dus goed op als u inderdaad het water in gaat. Langs de hele westkant van het schiereiland zijn prachtige stranden en ook diverse leuke dorpjes. Noordhoek Beach is ongewoon breed en lang, ook perfect voor paardrijden. Daarna komt de prachtige en bochtige Chapman’s Peak Drive. Hier worden veel autoreclames opgenomen maar hij is soms dicht in verband met steenval. Houtbaai is een aardig vissersplaatsje en dan komen de beroemde stranden van Camps Bay en Clifton. Dit gedeelte trekt een trendy en internationaal publiek, met bijbehoren hippe eetgelegenheden, clubs en dure appartementen met spectaculair uitzicht over de Atlantische Oceaan en de zonsondergang. Bent u juist meer van de zonsopgang dan moet u naar False Bay aan de oostkant. Hier is het eveneens beroemde Bloubergstrand met de gekleurde strandhuisjes.
Sightseeing met de bus in Kaapstad
Met de Hop-On-Hop-Off bus kunt u veel van de genoemde bezienswaardigheden bezoeken. Deze organisatie rijdt in “topless bussen”- rode dubbeldekkers met open bovenkant. Zij stoppen bij zo’n 30 haltes. Vaak staat bij de halte een medewerker van de bus die u verder helpt. Aan boord krijgt u via een oortje lang niet slecht commentaar in de taal van uw keuze (waaronder Afrikaans – probeer het eens!). Er zijn verschillende routes die onder meer het oude centrum, allerlei musea, het V&A Waterfront, de stranden van Camps Bay en zelfs een wijnlandgoed in Constantia en een sloppenwijk in Houtbaai aandoen. Voor dagexcursies naar verder gelegen punten als de wijngebieden en Kaap de Goede Hoop wordt een volledig dichte bus gebruikt. Zie verder: www.citysightseeing.co.za.
