Zambia vaste accommodatie self-drive plus fly-in safari

Zambia heeft als toeristisch motto: “The Real Africa”, en dat klopt zeker. Zambia is voor de échte liefhebbers van Afrika. De reiscondities zijn zwaarder dan in de meer “lieflijke” landen als Botswana. De afstanden zijn groot, van november tot april zijn delen van het land nauwelijks begaanbaar vanwege het regenseizoen, er zijn tsetse vliegen (met name in Kafue National Park in bepaalde tijden van het jaar) en de dieren zijn op sommige plaatsen schuw. Eigenlijk dus precies zoals Afrika hoort te zijn, ruig en ongerept. Vandaar dat Zambia zeer aanslaat bij de echte safari fans. Ook kenmerkend voor zijn de grote brede rivieren die de ruggengraat vormen van de uitgestrekte nationale parken, zoals de Kafue, Zambezi en Luangwa. Veel verplaatsingen zijn over het water – dat gaat makkelijker dan door de vaak dicht begroeide bush. Zambia is zeker geen goedkope bestemming. Net als in Botswana en in Oost-Afrika zijn de toegangsprijzen tot de parken hoog. Het aanbod van overnachtingsadressen is nog altijd niet erg breed. U kunt gaan kamperen in auto met tent op het dak, dan is er een beperkt aantal acceptabele vaste accommodaties en verder veel upmarket lodges met zeer forse prijzen. Zelf rijden kan en doen onze klanten vaak maar het is niet voor iedereen. De hoofdwegen zijn verrassend goed dankzij een simpel tolwegen syteem met hele lage prijzen. De belangrijke parken zijn ook goed bereikbaar met lokale vluchten maar dan verblijft u automatisch in de upmarket lodges en daar moet wel budget voor zijn. Deze zijn niettemin toch populair, vooral vanwege de wandelsafari’s. Op deze website laten we een aantal voorbeeldreizen zien met een interessante mix van reisopties.

Lusaka is de hoofdstad van Zambia en veruit de grootste en drukste stad van het land. Mede door de drukte en de vaak grote verkeerschaos, is het niet bepaald een traditionele toeristische trekpleister, maar wel een typisch voorbeeld van een moderne Afrikaanse metropool. Als u echt iets wilt begrijpen van hedendaags Afrika, dan is een dergelijke hoofdstad toch een interessante plek waar veel te zien is. Lusaka is als Parijs: alle hoofdwegen lopen via de hoofdstad en er is geen ringweg. U moet dus regelmatig ‘terug naar Lusaka’ voor het volgende traject in uw reis. Toch is dit best te doen, zeker met de navigatiemogelijkheden van tegenwoordig.

Kafue National Park is met een oppervlakte van 22.400 km2  veruit het grootste wildpark van Zambia en tevens het op één na grootste wildpark ter wereld. Het park is gelegen in het westen van Zambia met de Kafue Rivier als oostgrens. Aan de overkant (ten oosten van de rivier) is er ook een uitgestrekte natuurgebied, een zogenaamd GMA (Game Management Area). Kafue NP wordt in feite in twee gesneden door de grote weg die loopt van Lusaka naar het westen. Hier is de enige brug over de Kafue. De meer betaalbare lodges liggen in de GMA ten oosten van Kafue NP. Vanuit de verschillende lodges is het uiteraard wel mogelijk om naar de overkant te varen en vanaf daar verder het park in te gaan. Langs de oevers van de rivieren is vaak veel begroeiing. In de rest van het park zijn ook veel dicht beboste stukken, afgewisseld met uitgestrekte Afrikaanse savanne landschappen. Het landschap is heel afwisselend, van dorre en droge gebieden naar groene en begroeide stukken land, en daardoor kunnen vele diersoorten (met name ook zoogdieren) een geschikte leefomgeving vinden in dit park. Wel zijn de dieren soms schuw, met name de olifanten mar dit kunt u in de andere parken zeker ook zien. Alle groot wild komt voor in dit park, ook de roofdieren. Zij worden aangetrokken door de vele antilope soorten, waaronder zeer bijzondere als de puku, de defassa waterbuck en Lichtenstein’s hartebeest. De rivieren trekken olifanten, nijlpaarden en krokodillen aan en met rond de 500 vogelsoorten (zelfs in Afrika is dat veel) is het een paradijs voor vogelaars.

Het Lower Zambezi National Park (oppervlakte van 4000 km2)  is gelegen in het zuiden van Zambia aan de Zambezi Rivier. Aan de overkant van de rivier liggen de Mana Pools in Zimbabwe. De belangrijkste attractie is de Zambezi rivier zelf en het omliggende oerwoud. Vanuit de verschillende lodges in het GMA (Game Management Area dat grens aan het national park) worden boottochten georganiseerd. Sommige lodges in het park bieden ook game drives en bush walks. En vissen is ook populair – vooral op Tiger Fish. Vanuit de meeste lodges is het te ver/ruig om zelf helemaal naar het park te rijden. Met een speedboot is het vaak ruim een uur varen. Wat ook populair is zijn de kantotochten met gids op de rivier, voor wie durft! U kunt dit voor een aantal uren doen of wij regelen dat u op een eilandje in de rivier slaapt. De gebruikelijke planteneters zijn ruimschoots aanwezig in Lower Zambezi NP. Zo zijn er grote kuddes buffels en olifanten, die regelmatig langs de rivier te vinden zijn. Wat betreft antilopen zijn er vooral veel impala’s, maar ook puku’s, kudu’s, waterbucks en bushbucks. Opvallend is dat er geen giraffen in het park leven; de reden hiervoor is vreemd genoeg onbekend. Qua vogels is er met de ruim 350 soorten ook genoeg te beleven in dit park. Net als in de andere nationale parken in Zambia wordt de rivier vooral gedomineerd door grote groepen nijlpaarden en vele krokodillen. Tijdens een zoektocht naar roofdieren heeft u waarschijnlijk het meeste kans op het zien van leeuwen, maar blijf ook uitkijken naar luipaarden en hyena’s, die worden ook regelmatig gespot. Voor cheeta’s is het terrein helaas ongeschikt.

South Luangwa National Park ligt in het het oosten van Zambia.  Grenzend aan de oostkant van de Luangwa rivier ligt tevens een uitgestrekt natuurgebied, een zogenaamd GMA (Game Management Area). Qua landschap en variëteit in dierenleven is dit waarschijnlijk het beste park van Zambia. Er zijn lodges in het nationale park, dit zijn vaak wat luxer en duurder en deze zijn vaak alleen per vliegtuig te bereiken, of soms per boot. In het GMA liggen de meer betaalbare lodges. Vanuit deze lodges is het uiteraard ook mogelijk om het park zelf te bezoeken of om wildritten te boeken. South Luangwa is zeer rijk aan vegetatie van uiteenlopende soorten. Eén van de oorzaken hiervan is de vulkanische bodem. Hierdoor bevinden zich in de bodem vele voedingsstoffen en mineralen die de groei van de flora (en fauna) bevorderen. Een andere oorzaak voor de grote verscheidenheid aan bush, is de Luangwa rivier die heel veel dieren trekt. Het water zorgt er ook voor dat legio krokodillen en nijlpaarden de oevers van de rivier bevolken. Ook zijn er regelmatig olifanten bij de rivier te vinden. Verder vindt u in het park vele soorten antilopen, zoals de bij velen bekende impala en kudu, maar ook de meer bijzondere soorten als puku, Liechtenstein’s hartebeest en reedbuck kunt u tijdens een wildrit tegenkomen. Ook komt hier de reticulated giraffe voor met een meer blokachtig patroon op de huid. De meest gespotte roofdieren zijn de leeuwen, deze zijn in groten getale in het park aanwezig. Maar ook het luipaard wordt regelmatig gezien, vooral tijdens de avond wildritten. Hyena’s en wilde honden zijn schaarser, maar ook zeker te vinden. Vogelaars kunnen hun hart ophalen hier, want met meer dan 400 vogelsoorten is er genoeg te zien in het park. En dan zijn er natuurlijk de zonsondergangen over de rivier…