In het huidige Golden Gate National Park hebben archeologen recent een serie dinosaurusnesten bloot gevonden van naar schatting 190 miljoen jaar oud. Dat is al 100 miljoen jaar ouder dan eerdere nestvondsten, maar dat is niet de enige reden van opwinding onder de wetenschappers. De nesten zijn in zeer goede staat en hebben veel meer eieren dan eerder gevonden nesten. Het is de eerste keer dat er zulk goed nestmateriaal is gevonden, dat het broedgedrag van dinosaurussen eindelijk beter begrepen kan worden. De conclusie is dat het dinosaurusgedrag veel complexer was dan tot nu toe werd aangenomen. De wetenschappers denken aangetoond te hebben dat de dinosaurussen terugkeerden op hetzelfde nest (nesttrouw) en dat ze in groepen eieren legden, zodat de babies samen in een soort grote crèche hun eerste periode op een gevaarlijke planeet doorbrachten. Ook de precieze plaatsing van de piepkleine eitjes (6-7 cm) in vergelijking met de grootte van de moeder (6 meter lang) wekt bewondering. Conclusie: de babydinosaurussen zaten er gezellig bij, maar er is meer archeologisch nieuws: ook de mens maakte het zich al vroeg gemakkelijk.
Verder is onlangs is langs de kust ten noorden van Durban een “slaapkamer” gevonden van 77.000 jaar oud die dit opnieuw bevestigt dat de vroege mens veel eerder "modern" gedrag vertoonde dat tot onlangs werd aangenomen.
De slaapkamer in kwestie is een grot in de rotsige kust die in totaal over duizenden jaren zo’n 15 maal bewoond is geweest, getuige de lagen gecomprimeerd puin die tot nu toe uitgeplozen zijn. De onderste, en dus oudste, laag is 77.000 jaar oud en bevat iets wat nog nooit eerder gevonden is. Het lijkt op een enorm matras van enkele vierkante meters groot, die op zich uit lagen bestaat. De onderste matraslaag is gemaakt van mossen en grassen. Daar bovenop zit zelfs een soort dun dekmatras gemaakt van een bladeren van de Cryptocarya woodii, die erom bekend staan dat ze insecten (waaronder vlooien) doden. Deze vondst, tezamen met andere recente, even oude vondsten van naalden, kralen en juwelen uit dezelfde periode, laat zien dat de spreekwoordelijke holbewoner ook al probeerde om zijn huis en leven zo mooi en aangenaam mogelijk te maken.
Deel je onze verwondering over Zuid-Afrika, kijk dan naar de reis voorbeelden!